Från idé till ikon: historien bakom GympaSports sublimerade gymnastikdräkter

Väldigt enkelt förklarat är sublimering en teknik där färg och mönster förs in direkt i tygets fibrer. Mönstret ligger alltså inte som ett lager ovanpå tyget, och det går inte att känna med fingrarna. Det blir en del av själva lycran.

Det förändrade designmöjligheterna fullständigt. Plötsligt kunde vi arbeta med starka färger, toningar, grafik och avancerade mönster utan att göra dräkten tyngre eller stelare.

Tyget behåller samtidigt sin elasticitet och följsamhet, vilket är avgörande i en gymnastikdräkt. Designen får alltså förändras nästan hur mycket som helst – utan att dräkten förlorar sin funktion.

Idag känns allt detta nästan självklart. När vi började arbeta med tekniken var det långt ifrån självklart.

GympaSport startade 2013, och nästan från början började vi experimentera med sublimering tillsammans med GIMAR Gym. GIMAR hade redan börjat utveckla tekniken för gymnastikdräkter, och vi följde med från första stund.

Vi tänker inte påstå att vi var först i världen – det vore svårt att bevisa och lite väl självsäkert 😊 – men vi var tidigt ute med att använda sublimering på allvar inom gymnastik.

Vårt arbetssätt har alltid varit ett samarbete. Många idéer föds hos oss på GympaSport genom kontakt med gymnaster, tränare och föreningar. Vi ser vilka behov som finns, vilka trender som växer och vad som saknas.

Därefter utvecklar vi projekten tillsammans med GIMARs designers, som omvandlar idéerna till tekniskt fungerande konstruktioner anpassade efter mönster, material och sömnad.

I GIMARs egen fabrik i Mataró blir designen sedan till en färdig gymnastikdräkt. Det är ett arbetssätt som har vuxit fram under mer än ett decennium.

Intressant nog användes sublimering tidigt framför allt inom aerobisk gymnastik, en gren som redan då präglades av djärva färger och moderna mönster.

Tekniken användes också inom rytmisk gymnastik, även om utvecklingen där följde en något annan väg. På elitnivå kombineras fortfarande många olika tekniker – handmålning, applikationer, kristaller och andra dekorationer – sida vid sida med sublimeringen.

Vet du vilken som var en av våra första sublimerade dräkter?

En av de tidiga tävlingsdräkterna tog vi fram för Visbygymnasterna, som tillsammans med andra föreningar deltog i Ö-spelen.

Målet var ganska enkelt: vi ville skapa en snygg tävlingsdräkt till ett rimligt pris.

På den tiden byggdes många avancerade designer genom att kombinera olika delar av lycra. Det innebar fler sömmar, mer sicksack, stansning och betydligt mer arbete.

Med sublimering kunde själva mönstret istället bli en del av tyget. Plötsligt kunde vi skapa färgövergångar, linjer och grafiska effekter utan att behöva bygga varje detalj med separata tygbitar.

Det projektet fick oss att börja fundera: hur långt kan vi egentligen ta den här tekniken?

Svaret visade sig vara betydligt längre än vi först trodde.

Bland de första svenska föreningarna vi tog fram sublimerade gymnastikdräkter för fanns Sollentunagymnasterna, All Star Gymnasterna och Stockholm Top Gymnastics.

Några av designerna är idag mer än tio år gamla. När vi tittar på dem nu känns de ganska enkla. Men på den tiden var de något helt nytt.

Det här är en av våra favorithistorier.

De första personliga träningsdräkterna för föreningar utgick ofta från en idé som då kändes väldigt nyskapande: att låta föreningens egen logga bli en del av den sublimerade designen.

Inte bara en liten logga på bröstet.

Vi förstorade den, upprepade den, använde bara en del av den och lekte med dess linjer, former och färger tills den blev en del av hela dräktens uttryck.

Idag känns det ganska logiskt. Då var det nytt.

Resultatet blev en dräkt som verkligen tillhörde just den föreningen. Ofta kunde man se gymnasten från andra sidan hallen och direkt förstå vilken klubb hon representerade.

Under några år var vi ganska fast i den idén. 😊

Och sen då? Sen tröttnade vi lite.

Så enkelt är det. 😂

Det som några år tidigare hade känts revolutionerande började efter ett tag kännas mer förutsägbart.

Det fungerade fortfarande – men vi ville vidare.

Och det är egentligen något som har präglat vårt arbete under alla dessa år. Så fort vi känner att vi behärskar en teknik börjar vi leta efter nästa möjlighet.

Här började ett nytt och väldigt roligt kapitel.

GIMAR började ta fram sublimerade gymnastikdräkter som inte hörde till någon särskild förening. Det skapade en helt annan frihet.

Designen behövde inte längre utgå från en logga eller bestämda klubbfärger. En dräkt kunde skapas bara för att vara vacker.

Det här förändrade också hur kollektionerna kunde byggas upp.

Eftersom GIMAR utvecklar och tillverkar sina dräkter i den egna fabriken i Mataró behöver varje modell inte produceras i enorma volymer. Det gör det möjligt att arbeta med mindre serier, fler designer och tätare förändringar i kollektionerna.

För oss på GympaSport har det alltid varit en stor del av charmen. Vi tycker om variation – och vi tycker framför allt om tanken att en gymnast ska kunna hitta en dräkt som inte redan hänger på tjugo andra gymnaster i samma hall.

Därför tillverkas många modeller i begränsade upplagor. När en design tar slut kommer en ny. Nya färger, nya ryggar, nya material och nya kombinationer.

Det finns förstås undantag. Vissa modeller blir så populära att ni nästan tvingar oss att ta tillbaka dem. 😂

När de frågorna börjar komma vet vi att just den modellen fortfarande har lite liv kvar.

Det gick ganska snabbt.

I början använde vi sublimering framför allt i träningsdräkter, men ganska snart började vi ta med tekniken även in i tävlingsdräkterna.

Och då öppnades en helt ny värld.

Sublimerade partier tillsammans med slät lycra. Glansig fantasilycra. Mesh. Transparenta partier. Olika snitt. Och förstås kristaller.

Vi började arbeta mer med kroppens linjer och med hur olika material kunde förstärka varandra.

Steg för steg började gymnastikdräkterna likna de modeller vi arbetar med idag.

När vi tar fram en specialdesignad gymnastikdräkt för en förening börjar processen sällan framför en dator.

Den börjar med ett samtal.

Vissa föreningar kommer med en tydlig bild av vad de vill ha: färger, rygg, ärmar, kristaller och material. Ibland finns redan skisser eller inspirationsbilder.

Andra säger ungefär: ”Vi vill ha något nytt, men vi vet inte riktigt vad.”

Och det gillar vi också.

Vi pratar om föreningens identitet, gymnastikens nivå, gymnasternas ålder, om det handlar om träning eller tävling och vilken känsla dräkten ska förmedla.

Ur de samtalen har många av våra bästa idéer fötts.

Från idé till färdig dräkt

En linje måste fungera när tyget skrivs ut, klipps, sys och sträcks – och framför allt när en gymnast rör sig i dräkten.

Först när allt detta fungerar tillsammans är dräkten färdig.

Framför allt: friheten.

Vi kan arbeta med starka färger, toningar, djup, grafik och avancerade former. Vi kan skapa helt egna designer för föreningar och kombinera sublimerade partier med andra material och tekniker.

Men all design måste följa en grundregel:

Dräkten måste vara följsam, sitta stabilt mot kroppen och ge full rörelsefrihet.

En fantastisk design som inte fungerar när gymnasten rör sig är helt enkelt inte en bra design.

Den är bara en fin bild.

Varför fortsätter designerna förändras?

För att gymnastiken också förändras.

Trender kommer och går. För tio år sedan kunde en design kännas otroligt avancerad och modern, medan samma dräkt idag kan upplevas ganska enkel.

Just nu ligger till exempel mycket fokus på ryggarna: korsade band, djupare öppningar, olika halsringningar, mesh, transparenta partier och mer avancerade konstruktioner.

En tydlig inspirationskälla de senaste åren är amerikansk collegegymnastik. Universitetslagen i USA har haft stor påverkan på det moderna uttrycket inom kvinnlig artistisk gymnastik, och många idéer därifrån hittar förr eller senare vidare till Europa.

Men det förtjänar faktiskt ett helt eget inlägg. 😉

Och nu kommer vi till en av de frågor vi får allra oftast. 😂

Dräkten kommer hem, gymnasten provar den och första reaktionen blir ibland:

En ny sublimerad gymnastikdräkt kan kännas fastare vid första provningen än en dräkt som redan har använts. När du rör dig i den och tyget får arbeta tillsammans med kroppen brukar känslan bli mjukare och mer följsam.

Det betyder däremot inte att man ska välja en för liten storlek och räkna med att den töjer sig.

Rätt storlek från början är alltid viktigast.

Hur vet jag vilken storlek jag ska välja?

Använd alltid vår storleksguide för gymnastikdräkter.

Att välja gymnastikdräkt skiljer sig från att köpa vanliga kläder. Gå inte enbart efter ålder eller den vanliga klädstorleken.

Mät istället bröst, midja, höft och framför allt torso/bålmått, som är ett av de viktigaste måtten för gymnastikdräkter.

Två gymnaster som är exakt lika gamla kan behöva helt olika storlekar.

Och om jag ligger mellan två storlekar?

Då behöver man titta på alla mått tillsammans och även på modellen.

En sak rekommenderar vi däremot inte: att automatiskt köpa en storlek större ”för säkerhets skull”.

En gymnastikdräkt ska sitta nära kroppen. Är den för stor kan tyget bilda veck, kännas ostadigt eller flytta sig under träning och tävling.

Är du osäker hjälper vi dig gärna att bedöma storleken innan du beställer.

Varför känns dräkten annorlunda efter några användningar?

Det här samtalet har vi haft fler gånger än vi kan räkna.

När storleken är rätt och gymnasten har hunnit röra sig ordentligt i dräkten brukar den kännas betydligt mer naturlig mot kroppen.

Och kanske är det den bästa komplimangen en gymnastikdräkt kan få: att man till slut nästan glömmer att man har den på sig.

Det är kanske den roligaste frågan.

För vi vet faktiskt inte riktigt.

Och vi gillar att det är så.

Om vi har lärt oss något sedan GympaSport startade 2013 är det att gymnastikdräkten aldrig slutar utvecklas.

Först fascinerades vi av själva sublimeringen. Sedan av möjligheten att väva in föreningarnas loggor i designen. Därefter började vi frigöra oss från loggorna och skapa friare uttryck.

Sedan kom fler material. Kristaller. Mesh. Transparenta partier. Mer avancerade ryggar. Nya snitt och nya konstruktioner.

Och utvecklingen fortsätter.

Vi följer internationell gymnastik, håller koll på nya trender och lyssnar på föreningar, tränare, föräldrar och framför allt gymnasterna som faktiskt ska bära dräkterna.

När vi tittar på de första designerna idag kan vi tänka:

Men egentligen är det precis därför vi tycker så mycket om dem.

De visar var vi började. De påminner oss om hur mycket materialen, tekniken och gymnastikmodet har förändrats på drygt tio år – och om hur många idéer som först kändes lite galna men som senare blev helt självklara.

Och någonstans är det fortfarande så vi arbetar.